Ma femme et moi avons récemment assisté à une compétition de monte de taureaux en soirée lors du rodéo annuel Elizabeth Stampede à Elizabeth, CO. J’ai demandé un permis de photographie et j’ai été rapidement approuvé en tant que photographe « indépendant ».
Plus tard, j’ai réussi à obtenir un laissez-passer média / photographie «En affectation» amélioré. Ce pass upgradé me permettrait d’écrire un article pour (Site service photographie aérienne). Ce serait ma première occasion de photographier un événement de rodéo de premier plan. J’étais ravi de tester mes compétences en caméra lors de la compétition d’action rapide Xtreme Bull Riding.
Le Rodéo Elizabeth Stampede
La belle ville d’Elizabeth, CO, située à environ 40 miles au sud-est de Denver, a accueilli un rodéo annuel sanctionné par la Professional Rodeo Cowboys Association (PRCA) au cours des 35 dernières années. Connu sous le nom de « Rodeo in the Pines », le Elizabeth Stampede Rodeo est devenu bien connu des amateurs de rodéo à travers le pays.
Le rodéo annuel a lieu chaque année durant la première semaine de juin. Le programme commence par un concert le jeudi soir, et l’interprète vedette de cette année était la star de la musique country Ryan Hurd. Ceci est suivi d’un défilé local et de diverses compétitions et performances de rodéo jusqu’au dimanche soir.
Obtention d’un permis média/photographie
Les photographes peuvent demander soit un permis « Freelance » ou un permis « En affectation ». Le laissez-passer Freelance permet au photographe de prendre des photos depuis le coin salon général dans les gradins. Toutes les images prises sont la propriété de la PRCA et les photos ne peuvent être vendues à des fins lucratives. Un permis média/photographie « en affectation » permet d’accéder à un espace réservé aux photographes. Alors que j’avais un pass On Assignment, j’ai choisi de photographier depuis les gradins.
Exigences vestimentaires
Les réglementations vestimentaires de la PRCA exigent que le personnel des médias et les photographes portent une chemise boutonnée à manches longues ou une chemise western, un pantalon long et des bottes. Un chapeau de style occidental est également fortement encouragé et requis pour certaines zones de l’arène. En raison de la couverture télévisée et de la presse écrite, il est important d’établir une atmosphère occidentale.
Photographier le rodéo
J’ai apporté un sac photo contenant un appareil photo sans miroir Nikon Z7 II et mes objectifs 24-70 mm et 70-200 mm. Comme la majeure partie de l’action se produisait en fin de soirée dans des conditions de faible luminosité, l’objectif rapide 70-200 mm f/2,8 était un élément essentiel de mon équipement.
La soirée a commencé par une belle cérémonie d’ouverture mettant en vedette des membres de l’équipe d’exercices Blazing Saddles à cheval dans l’arène. Alors que le rodéo du jeudi soir était dédié aux premiers intervenants, les membres de l’équipe Elizabeth Fire Rescue ont été honorés juste avant la signature de « The Star-Spangled Banner ».
Un favori de la foule, Wild and Wooly Mutton Bustin’, met en vedette de jeunes cowboys et cowgirls chevauchant des moutons rapides. L’objectif est de rester à bord le plus longtemps possible.
L’événement principal
L’équitation de taureau est considérée comme la plus dangereuse des épreuves de rodéo de la PRCA. Le cavalier utilise une main pour saisir une corde tressée qui est enroulée autour du taureau. Lorsque la porte s’ouvre, le but du cavalier est d’éviter de toucher le taureau avec sa main libre tout en restant dessus pendant au moins huit secondes. Rester au milieu du taureau tout en gardant le contrôle est également un facteur dans le score.
Photographier l’action rapide de la monte de taureau est un défi dans des conditions d’éclairage variables. Les techniques sont similaires à d’autres types de photographie de sport et d’action. Tôt dans la soirée, la lumière était bonne. Des vitesses d’obturation élevées de plus de 1/500 s pouvaient être maintenues avec des niveaux ISO inférieurs à 400. Cependant, alors que le soleil tombait sous l’horizon, je poussais souvent l’ISO jusqu’à 2500, même lors de prises de vue à une ouverture de f/2.8.
J’ai vraiment apprécié l’expérience de photographier mon premier rodéo. Je tiens à féliciter le conseil d’administration dévoué ainsi que plus de 200 bénévoles pour avoir organisé un événement spectaculaire. Le personnel a été très rapide et m’a aidé à me fournir le laissez-passer pour les médias. À l’avenir, la première semaine de juin sera fermement inscrite dans mon calendrier.