Lorsque le temps devient finalement sec et froid dans les basses terres de l’ouest de l’État de Washington, après plusieurs jours de nuages et de pluie, du givre peut s’accumuler sur les surfaces des clairières ombragées. La neige n’est pas courante dans les basses terres de l’ouest de l’État de Washington, mais ces clairières peuvent devenir blanches comme s’il avait neigé.
Mes yeux sont généralement attirés par la pureté des surfaces blanches. J’ai tendance à être attiré par le paysage plus large qui entoure de telles scènes. Cependant, cette tendance peut m’amener à négliger la beauté des détails du paysage au sens large. Mais cette fois, c’était différent.
Le soleil filtrait à travers la canopée forestière pour éclairer localement le givre qui s’était accumulé depuis trois jours sur la végétation du sol forestier, en l’occurrence des fougères épées. La lumière du soleil faisait scintiller le givre, attirant mon attention et m’obligeant à regarder de plus près.
J’ai donc placé mon appareil photo sur mon trépied pour obtenir un gros plan de la blancheur étincelante, en prenant des photos à une valeur F relativement élevée pour maximiser la profondeur de champ. En inspectant les images que j’ai capturées ce matin-là, j’ai pu voir la magnifique structure cristalline du gel et la lumière du soleil se reflétant sur les surfaces cristallines. Je pouvais aussi voir que le givre n’était pas blanc après tout, mais clair (je le savais bien sûr déjà, mais je ne l’avais pas physiquement observé de près dans les cristaux de givre).